Mercenaire du Chaos
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Journal de Lauwenmark, XXIV Kharonni 2977 NE a été posté le : 05/02/03 15:23
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La Passe Des Deux Oreilles, enfin ! Jamais je n'avais pensé qu'un jour la vue des deux colonnes de terre séchée sous le soleil du Grand Encan susciterait en moi de telles émotions.
Et quoi de plus normal ! Quand je me replonge dans le passé proche des pages de mon journal, je commence seulement à entre-apercevoir l'étendue considérable de mon parcours. Les maléfices de la Grande Prêtresse de Fido, le Dragon Bleu... Sa mort dans la gueule d'un Khaménar, quelque part entre Bommorhée et Karolan... Les Gorges de Pentha, hantées par le peuple de l'Homme-Ours... Le Castel Bof, Seigneur de l'Etrange... Tant d'aventures et pourtant si peu d'accompli ! C'est qu'il aurait fallu cent mille hommes là où je reçus deux cents; vingt années, alors que je n'avais que quelques semaines.
Bien que trainant une désagréable sensation d'inachevé, je dois admettre que les résultats de cette exédition aux confins oubliés du continent ont été plus que profitables. Sans doute est-il encore possible de sauver l'Empire, après tout; nous avons ramené dans nos bagages nombre de fragments d'anciennes sagesses depuis longtemps oubliées dans la nuit sans fin de l'histoire. Selon Téshizzeh, le salut de notre nation pourrait bien être là, caché quelque-part dans les pages jaunies de ces grimoires issus de la plus haute antiquité.
Mais mon esprit est déjà ailleurs, dans le futur, spéculant sur l'avenir. Il me tarde de poursuivre l'énorme tâche de transcription interrompue par mon départ précipité. Je rends grâce à Mostrai de m'avoir préservé des aléas du voyage et de m'avoir permis de revoir une fois encore Khapina Tarkhenaba, les Oreilles du Seigneur Lapin.
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Au Nom de Son Auguste Majesté,
Lauwenmark Kadensanni Hento Akkendrittae
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Journal de Lauwenmark, XI Athan 2976 NE a été posté le : 23/04/03 17:01
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"Nos terres sont très fertiles" m'avait dit le paysan.
J'avais eu l'occasion de parcourir une grande partie des terres du Ghodharr et j'avais ainsi pu constater combien cette affirmation ne reposait guère que sur du sable, aussi bien au propre qu'au figuré. Dhely m'avait décrit Ghodharr comme un territoire désolé; je m'étais bien vite rendu compte de l'insuffisance de cette expression.
"Fertiles ?"
J'étais sceptique. Nettement sceptique.
Le paysan ne parût pas s'offusquer de ma moue plus que dubitative. Il avait visiblement l'habitude de ce genre de réaction.
"Oui monseigneur. Fertiles. Croyez-le ou pas, ce n'est pas mon problème; mais ici, nous sommes riches. Peu nombreux, mais riches. Et puissants."
Cette fois, ce vieux fou avait réussi à capter mon attention. Je réfléchis quelques instants à ses affirmations, me remémorant le peu que j'avais réussi à apprendre sur Ghodharr.
"Mmm... Je n'ai jamais entendu parler de ce pays comme d'une grande puissance..."
Sourire malicieux du vieux.
"Oh, nous, nous ne nous intéressons pas à la guerre ou à la conquête ! Mais combien de fois Ghodharr a-t-elle été envahie, pillée, mise en esclavage, mh ? Combien d'armées sont venues ici ? mh ? Je vais vous le dire, étranger: Aucune ! Ils nous craignent tous.
- Mais que craignent-ils exactement ?
- Oh, et bien", il déplia les doigts au fur et à mesure, comme s'il voulait ne rien oublier, " il y a la Sorcière Khaner, qui maudit jadis ces terres; il y a l'armée des Non-Vivants, qui remonte parfois du sol; puis il faut citer Fothomm, le Démon de Kher, dont l'ombre rôde toujours sur nos routes à la nuit tombée. Ah ! Et j'allais oublier ce cher Mavegar, le Ver Qui Dessèche.
- Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai bien l'impression que vous vous moquez de moi."
Petit rire du paysan.
"Il faut bien que nous trouvions des raisons à notre malheur, Etranger. Supposez que nous ayons tort; dans ce cas, nous sommes juste des êtres supersticieux, ce qui à notre époque peut difficilement passer pour un crime.
Et si nous avions raison après tout ? Seriez-vous prêt à prendre le moindre risque ? Et plus: les états voisins seraient-ils prêts à vous laisser perturber le fragile équilibre qui maintient les forces obscures confinées à Ghodharr ? Et puis, nos voisins sont si charmants. Ils sont aux petits soins pour nous, pauvres fous qui acceptons de garder le monde du mal qui rêgne ici.
- Mais... Et la vérité ?
- La vérité ? Laquelle ? La vôtre ? La mienne ? Choisissez ! Mais évitez d'en choisir une qui pourrait vous nuire par la suite."
Je ne saurai sans doute jamais si Khaner vole les nouveaux-nés les soirs de pleine lune. Je ne verrai jamais l'armée des Non-Vivants se dresser sur la plaine; je n'entendrai jamais le hululement démoniaque de Fothomm dans la lande.
Mais au moins, je sais que les paysans de Ghodharr moissonnent chaque année une belle récolte de légendes terrifiantes.
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Au Nom de Son Auguste Majesté,
Lauwenmark Kadensanni Hento Akkendrittae
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Journal de Lauwenmark, III Athan 2976 NE a été posté le : 23/04/03 21:42
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Parcourant les étendues rocheuses du Centre, notre route vers Ghodharr la Sombre passa par Tennobrin, le Val de Pluie.
Tennobrin est une petite cité tranquille, nichée au creux de la vallée creusée au fil des âges par le lent Vender. Sa seule particularité est de subir, sur une année, plus de trois cents jours de pluie. Les Météomages avaient, du temps de la splandeur de Khelens, analysé en détail le phénomène et conclu à une "disjonction antichronique de la texture sous-jacente du système de matrice chaotique régissant la météo locale".
Ou, pour parler plus clairement, un point plus malchanceux que les autres sur la carte.
Les Tennobrins, eux, ont une toute autre explication, probablement au moins aussi valable que celle des mages. La plupart des habitants adorent en effet Amadri, le Berger des Cieux, Chasseur de Nuées.
Amadri était l'un de ces nombreux dieux de l'ancien panthéon impérial, ramassé au détour d'une conquête probablement plus à cause de son côté cocasse que pour son intérêt pratique. Amadri est le dieu des manifestations néfastes du ciel: pluie, neige, verglas, tempêtes. Le plus drôle, c'est qu'Amadri n'est même pas un dieu malveillant - bien au contraire.
Amadri était le berger des dieux; sa tâche consistait à garder les troupeaux de nuages des attaques des prédateurs, ces Nuées qui sont un équivalent des loups terrestres. Il aimait tendrement chacune des bêtes de son cheptel qui prospéra rapidement.
Mais voici qu'un jour les dieux - entre deux interférences dans la vie des mortels - décidèrent de prendre un jour de repos et d'organiser un grand barbecue. Ils demandèrent alors à Amadri de leur fournir ses plus beaux animaux qu'ils dégusteraient au banquet.
Amadri était horrifié; quoi, toucher à ses précieux nuages ! Jamais ! Mais on ne peut pas facilement dire non à un groupe de dieux, surtout s'ils ont faim. Et Amadri, dans un trait de génie, inventa la pluie.
Pendant quarante jours et quarante nuits, il fit pleuvoir sur la terre, vidant ses troupeaux de leur substance. Cette habile manoeuvre eut pour effet non seulement de contraindre les autres dieux à postposer leur garden-party à une date ultérieure en raison des conditions météo détestables, mais en plus les nuages d'Amadri, désormais très amaigris, avaient perdu beaucoup de leur attrait.
J'ai demandé au prêtre de Tennobrin pourquoi les habitants louaient l'insouciant Amadri qui déversait des trombes d'eau sur leurs têtes presque sans discontinuer.
"Mais il a rendu notre ville célèbre ! Tout le monde a entendu parler de Tennobrin l'Elue d'Amadri ! Chaque année, des milliers de pélerins viennent récolter le précieux présent offert par le dieu. Après tout, cette pluie, nous pouvons en jouir alors que les dieux, eux, n'y ont même pas eu droit !"
J'ai emporté avec moi un petit godet "Souvenir de Tennobrin", un dé à coudre fermé contenant une goutte de pluie offerte par le dieu. Et j'ai compris en même temps que ma bourse pourquoi les Tennobrins étaient d'un optimisme indéfectible envers le fructueux Amadri.
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Au Nom de Son Auguste Majesté,
Lauwenmark Kadensanni Hento Akkendrittae
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II Thernod 2976 NE a été posté le : 26/04/03 16:08
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Nous avons atteint l'antique cité de Joldania tôt dans la matinée.
Joldania, dont les Chroniques des Anciens Royaumes Handéliens citaient déjà le nom comme une puissance d'importance. Joldania, première ville de l'Extorient. Capitale de quatre royaumes, six principautés, deux duchés, huit provinces, un dominion et deux protectorats au cours de son interminable histoire.
Joldania, qui n'en finissait pas de renaître.
Aujourd'hui, Joldania n'est plus la brillante capitale d'autrefois. La plus grande partie de la cité n'est qu'un gigantesque champ de ruines livré aux herbes folles. Mais la vie continue en son centre, agglomérat de trente mille âmes là ou jadis on pouvait en compter dix fois plus. A Joldania, même les plus pauvres peuvent séjourner dans des palais - la crise du logement n'y est pas à l'ordre du jour.
Il reste toutefois quelques souvenirs importants de l'ancienne prospérité de la métropole, et je dois avouer que je ne me suis pas dirigé en toute innocence vers ses hautes murailles. Car au milieu de tous ces débris, Joldania abrite le Livre du Pouvoir Ultime.
L'Académie du Démiurge avait été, à l'époque révolue du Grand Empire, la seule école de magie capable de rivaliser en taille et en richesse avec la célèbre Guilde des Mages Bleus. Elle a même survécu aux guerres civiles et aux périodes troubles qui ont marqué la fin de l'Ancien Khelens. Je fus surpris d'apprendre qu'il restait encore plus d'une cinquantaine de membres de l'ordre démiurgique à Joldania.
J'étais bien décidé à en savoir plus sur le Livre du Pouvoir Ultime. Au cours des deux dernières semaines, j'avais parcouru en détail les Tomes de Kaderes et Jinna, ouvrages de référence de l'Ordre, qui décrivaient dans le détail le rituel d'initiation. Celui-ci impliquait, dans le désordre, la marche à travers les flammes, des épées, des scorpions géants, des pièges remplis de pieux et autres objets ne manquant pas d'un certain piquant, le déchiffrement de hiéroglyphes supposés décrire la nature profonde du monde et quelques autres épreuves physiques et mentales du même niveau.
Je fus assez étonné et ravi de l'excellent état de conservation des bâtiments de l'Académie. Ils n'étaient que cinquante, mais ils devaient être d'une puissance encore remarquable pour parvenir à assurer l'entretien d'un tel complexe.
Je demandai à rencontrer le Haut Visible, chef de l'Ordre du Démiurge. Je fus quelque peu déçu de ne trouver qu'un petit homme rondouillard et jovial enveloppé d'une robe verte deux à trois fois plus grande que nécessaire. Il semblait habitué à ma réaction, car il me dit tout de go:
"Précepte CLXI: Ne Préjuge Pas. Ainsi donc, vous êtes venu suivre notre rituel d'initiation afin de pouvoir consulter le savoir antique du Livre ? Bien bien. Il vous en coûtera un millier de Khelens, ou l'équivalent de cette somme en toute autre monnaie de métal précieux. Je vous conduirai ensuite à la Salle du Livre."
Quoi ? J'étais perdu en terre étrangère. Sans soute m'étais-je mal exprimé.
Et les flammes ?
"Oh, le chauffage coûte cher, et puis, nous n'avons plus le gaz depuis pas mal de siècles déjà."
Et les épées ?
"Nous évitons de passer pour de dangereux mercenaires - précaution élémentaire en ces temps troublés."
Les scorpions ?
"Ils mangeaient comme dix..."
Les pièges ?
"Trop dangereux - certains membres oubliaient leur position..."
Les hiéroglyphes ?
"Le crépi du mur s'est effondré pendant le tremblement de terre de 647. Vu le contenu assez peu intéressant, nous avons choisi de le remplacer par une fresque de Khatarelli."
J'étais interdit. Ainsi donc, tout le monde avait accès à un pareil secret ?
"Croyez-vous, messire général, que beaucoup de gens ici sont capables de débourser mille Khelens sans sourciller ?"
Décidant que je pouvais, moi, me permettre une telle dépense, je sortis ma bourse et lui fournis la somme demandée.
Il me conduisit dans une petite salle ronde, ne comportant pour seul ornement qu'un lutrin sur lequel était déposé, fermé, un épais volume à la couverture d'or et de joyaux. Elle portait une inscription en ancien songor que je parvins difficilement à traduire par "Sagesse et Pouvoir". En tout points, le volume correspondait aux descriptions des Anciens.
"Allez-y, mais portez bien les gants que je vous ai remis - cet ouvrage est ancien et nous y attachons une certaine importance."
Fébrilement, j'ouvris alors le Livre du Pouvoir Ultime.
Je tournai alors la page, puis deux, puis une dizaine.
Blanches.
"Quel est cette pitrerie, Mage ?" dis-je alors, furieux, au Haut Visible.
"Ce que vous avez demandé à consulter. Le Livre du Pouvoir Ultime.
- Il s'agit d'encre sympathique, n'est-ce-pas ?
- Oh, non. Ces pages sont rigoureusement vierges. Vides. Blanches. Enfin, jaunes, plutôt. Vous avez l'air choqué.
- J'ai l'impression que vous vous moquez de moi. Tout le monde prétend que le Livre révèle un grand pouvoir !
- C'est exact. Il révèle les sentiments, les motivations, d'abord. Les espoirs, les caractères, toutes ces choses apparaissent clairement lorsque la personne ouvre le Livre. Nul besoin de magie pour cela. Et connaître l'esprit des autres, c'est assurément un grand pouvoir.
Mais ce n'est pas le but premier du Livre. Voyez-vous, pour nous, le monde n'est que la concrétisation de nos désirs. Sur les pages blanches du Livre, vous pouvez, en toute liberté, imaginer ce que vous voulez. Le Pouvoir Ultime de l'imagination, voilà ce que représente ce grimoire.
- Mais alors, d'où vient la puissance de l'Académie du Démiurge ?
- Vous avez payé un millier de Khelens pour avoir accès à un livre vide. Je puis vous assurer que beaucoup d'autres avant vous ont payé bien plus pour ce même résultat. Et l'argent permet pas mal de choses, surtout si on sait l'investir. Nous nous sommes contentés, ainsi que le prône le Démiurge, de faire marcher notre imagination."
J'avais compris la leçon. J'imagine que le secret est resté bien gardé, car qui parmi les Hauts Seigneurs, oserait admettre s'être fait rouler d'une aussi stupide façon ?
Avant de partir, le Haut Visible me remis un petit carnet, contenant les préceptes de leur Ordre. Je ne fus pas autrement surpris de constater que toutes ses pages étaient vides. Je crois que désormais, chaque soir, je vais consacrer quelques minutes à l'étude des conseils du Démiurge.
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XXII Thernod 2976 NE a été posté le : 30/06/03 14:04
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Autrefois, du temps où l'Empire dirigeait toutes les terres habitées, Verdana était surnommée la Cité de la Mémoire. L'histoire remontait à l'époque de Kordoba II de Songor, grand amateur de livres. Il avait décrété la construction d'une ville entièrement dévolue à la recherche et à l'archivage des écrits. Il l'avait baptisée Verdana, la Cité de Verdan, dieu Songor de la littérature.
Avec le temps, Songor avait cédé la place à Khelens; et pendant trois millénaires, les empereurs de la Haute Tour avaient assuré le développement de la Grande Bibliothèque de Verdana, l'agrandissant et l'embellissant sans cesse. La fin de l'Empire n'avait pas signifié la mort de la bibliothèque; les nouveaux souverains de la région en avaient fait leur trophée de guerre, joyau précieux jalousement préservé de la barbarie guerrière qui sévissait dans les anciennes provinces du Néosongor.
Pourtant, les derniers rapports en provenance de la région dataient de plus d'un siècle. La Bibliothèque existait-elle toujours ? Ma curiosité m'interdisait d'éviter Verdana.
La ville n'était remarquable ni par son étendue, ni par son esthétique. Le Verdaneum lui-même n'apparaissait que sous la forme d'une bâtisse basse de pierre grise, animal sinistre dont seules les spectaculaires portes de bronze rehaussaient le manque singulier de classe. Nous pénétrâmes dans ce temple du savoir millénaire, réjouis de constater qu'il avait résisté aux ravages du temps et des hommes.
L'intérieur révèla une série de guichets et de bureaux, une cinquantaine peut-être, recouverts de poussière et de livres en tous genres. Mais, malgré l'impression d'abandon qui se dégageait de l'ensemble, il restait encore quelque vie dans l'édifice: au fond de l'allée, une petite lampe éclairait le visage d'un homme âgé, installé derrière une table de bois méticuleusement astiquée.
Il leva les yeux vers nous.
"Bienvenue, Etrangers. Que venez-vous chercher ici ?
- Salut à toi, Noble vieillard. Nous recherchons la connaissance."
Le vieillard partit d'un rire qui résonna comme un frottement de feuilles sèches.
"La connaissance ? En ce cas, on vous aura menti: il n'y a rien de tel ici.
- Les ouvrages de la Bibliothèque auraient-ils été détruits ?
- Certes non ! Aucun d'eux n'oserait porter la main sur le Verdaneum de nos jours, jeune sot. Pour eux, c'est un endroit plein de magie dangereuse... C'est parfaitement stupide, mais l'intelligence est une denrée rare de nos jours.
- Mais, ne dit-on pas que les rayons de ce bâtiment regroupent la quasi-totalité des écrits de l'ancien empire ? Et avant cela, de Songor ?
- En cela tu as raison, jeune fou. Et tu pourrais ajouter les tablettes d'argile d'Handel, les papyrus de Kherem ou les cordes Qasidi des Sévérifives. Toutes ces choses se trouvent en abondance en ces lieux.
- Mais alors, comment peux-tu dire qu'aucune connaissance n'est disponible ?"
Le vieillard se leva alors et m'entraîna dans l'obscur dédale de couloirs, d'escaliers et de salles du Verdaneum. Nous pénétrâmes bientôt dans un vaste espace, sans doute plus large, plus long et plus haut que le Palais Normanique lui-même. En rangs serrés, sur toute la hauteur de la pièce, des milliers et des milliers de livres étaient soigneusement rangés, comme dans l'attente d'une armée de lecteurs.
Le vieillard s'empara d'un livre sur l'étagère la plus proche. Ayant quelque peu nettoyé la couche de poussière qui en recouvrait la tranche, il me le tendit alors.
A l'intérieur, je découvris des tables. Il y avait là plusieurs colonnes de chiffres, ainsi que des noms, énumérés en une interminable succession. Je consultai la tranche de l'ouvrage: elle ne portait pour unique mention qu'un simple "A-214" terni.
"Un index ?"
Le vieillard sourit.
"Tu n'est pas aussi stupide que tu en as l'air, jeune homme. Oui, c'est bien l'un des livres de l'index. Comme tu peux le voir, ces répertoires sont étiquetés et complétés par ordre alphabétique. Tu tiens en main le 214ème livre d'index pour les ouvrages dont le titre débute par la lettre A.
Peut-être commences-tu à comprendre... Ce que tu vois ici, dans cette salle, ce ne sont pas les Classiques d'Happiroque ou les Grimoires Etelégiens, non. Ces rayons sont exclusivement dévolus à l'archivage de l'index de la bibliothèque.
J'avais dix-sept ans lorsque je suis devenu le conservateur de Verdaneum. Depuis cette époque, j'ai réussi à réorganiser un bon quart de l'index."
Que faire en effet face à une telle masse de savoir, sinon capituler devant sa propre ignorance ?
Je n'ai finalement emporté qu'un seul livre, cadeau du vieux gardien, un ouvrage contenant les signatures de tous les empereurs qui ont jamais mis les pieds au Verdaneum. Avec cette note au crayon, ajoutée par son prédécesseur sur le carton de la couverture intérieure:
"Aucun d'eux n'a jamais rien consulté ici"
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Réponse au Sujet 'Journal de Lauwenmark, XXIV Kharonni 2977 NE' a été posté le : 04/07/03 09:51
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Ah mais tu caches bien ton jeu...
Tant de temps sur IRC et pas un mot sur tes écrits!
(ou alors, ce qui est plus probable, c'est parce que je n'écoute pas toujours ce que vous dites sur IRC) 
Il faut que je parte en expédition "rattrapage du temps perdu en section Ecrits entre nous" pour remarquer ton texte...
J'aime bien. Surtout le passage à Tennobrin (allez savoir pourquoi...).
J'attends un peu d'action, mais ça va venir évidemment...
Félicitations!
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